本片改編自體操選手丹米爾曼的半自傳小說《和平勇者之道：一本改變生命的書》（Way of the Peaceful Warrior：A Book That Changes Lives）。一直以來都是校園風雲人物的丹，擁有人人稱羨的完美體能、優秀的學習成績、不缺女友、家境富裕；然而每晚卻都被惡夢驚醒。某天深夜，驚醒後無眠的他，走進一家二十四小時營業的加油站，遇見了一位身懷絕技並充滿智慧的神祕老人，他在丹一個不留神時，忽然從地面跳到屋頂。此舉震撼了丹，他請求老人教導他如何擁有驚人的跳躍能力，幫助他贏得奧運會體操金牌。因為老人充滿哲理的話語與神秘的行事作風，所以丹稱他為「蘇格拉底」。
老人的出現讓丹的命運起了決定性轉折。蘇格拉底給予丹與以往全然不同的訓練方式。
首先改變的是丹的飲食方式和生活模式，因為蘇格拉底認為丹過往的生活型態，無形中已嚴重毀壞了生活，不僅讓他失去朋友，也無法認真地談戀愛，並且危害到他的體操生涯。接著蘇格拉底以融合東方禪修觀念的「勇士之道」，要丹徹底改變自己，才能有所突破。
正當丹對蘇格拉底的指導從輕蔑轉為相信時，一場突來的車禍將他的人生打入谷底。在絕望中，丹仍持續接受蘇格拉底的指導。這一連串苦修般的訓練，讓丹粉碎了對許多事情的既有觀念，例如對學業、體操，以及成功的定義。
藉由蘇格拉底的引導，丹產生了一個全新的思想觀念──人們應該將個人意志凌駕於世間知識之上，發揮思想靈魂的勁道，而不是一味訓練身體的強度。丹放下他所有對未知的期待，真正地活在當下！他的心境愈來愈平和，人生的意義也越來越清晰，失去的體能終於逐漸恢復。
導演維克多薩爾瓦藉由《深夜加油站遇見蘇格拉底》一片，成功地將禪修電影拍到精髓，卻不會過度流於神秘玄妙，反而能讓一般觀眾感同身受丹在修練過程中的種種心境，例如如何看穿世間幻相並突破幻相，還能適時用幽默的場面調度，用影像、聲音將禪語對談間可能高來高去的虛無具象化，片中幾個視覺化的手法，簡單說明修練的重點，頗為到位，其安排更順乎修練的次第境界，一一顯示。
片中，當丹決定當蘇格拉底的徒弟，「要通過這一連串的訓練，你必須付出更多的努力！」蘇格拉底在訓練的第一天晚上這麼警告丹：「你要先淨化你的身體，把你腦中多餘的垃圾丟掉，敞開心胸接納你心中真正的聲音和感覺。」
當蘇格拉底向丹闡明「沒有不凡的時刻」，他問：「你現在看到了什麼？」
「沒有啊，只有校園啊、人啊，很無聊很枯燥的。」丹說。
語畢，蘇格拉底雙手碰觸丹的雙肩。突然，丹的五根似乎毛細孔全開，眼前出現了蜜蜂振翅、風吹樹葉、花兒綻放迎風輕舞的美妙景致。這是原先那個乏味的校園嗎？原來凡與不凡並無二致。沒有不凡的時刻，因此任何時刻，都是修練的時刻。
另一場訓練，蘇格拉底看丹滿腦的雜念，為了說明專注，蘇格拉底轉身將丹推下水，然後問：
「你剛掉下去時，腦中可有什麼？」
再一場關於專注的訓練。某天，丹跟蹤蘇格拉底，想弄清楚他的底細，卻看到蘇格拉底坐在體育館的橫梁上。蘇格拉底鼓勵丹也爬上來看隊友練習，此時丹發現自己竟能聽到所有人的心聲，也發現原來所有隊友在練習時，無一沒有雜念。然後他看到一個人走進來，那人竟然是自己！他嚇了一大跳，從橫梁上摔下來，但這一摔，竟是摔回蘇格拉底的辦公室地毯上！
接下來的課程，更直指世間即是幻相，尤其是被世俗價值觀層層包裹的「自我認知」。當時丹遭遇到訓練過程中的最大瓶頸，整個靈魂都在痛苦，最後決定放棄。在他的一個夢魘裡，他看到自己爬到高樓準備一跳了之，同時，他竟看到另外一個自己，也正準備一跳……
「超越，在痛苦的後面」蘇格拉底繼續耐心馴服丹的貪瞋痴慢疑五毒習性，使他慢慢放下對成功得錦標的依賴，以及對身體強度的迷戀。畢竟身體的全部功能，皆在於幫助意識層面的了悟，而所有修練，都是在學習「自我覺察」，而這，正是釋迦牟尼佛提出的生命功課。
為了強調世事是功課，重點在過程不在結果，蘇格拉底帶丹去爬山，說要帶他到山頂看一個絕妙景色；但直至山頂，蘇格拉底卻只彎身撿起一塊毫不起眼的石頭。那就是蘇格拉底所謂的絕妙景色嗎？丹看著，從憤怒，轉而微笑……
好一個比美「拈花微笑」的「撿石微笑」。
（摘自《人生》293期）
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