跟明朝皇帝们相比，清朝的皇帝们普遍比较勤勉、简朴，几乎没有出现过昏暴懒惰之君，但饶是如此，有几位皇帝的形象在民间还是大打折扣，很是不得民心。其中最为典型的，便是乾隆帝之子、嘉庆帝颙琰。
众所周知，乾隆帝在位期间穷兵黩武、好大喜功，虽然开辟了辽阔的疆土，但也给帝国带来极为消极的影响。尤其是在他执政的晚期，随着大贪官和珅的迅速崛起，清朝官员贪污腐化、庸碌颟顸的风气日发严重，由此引发深重的社会危机。从台湾林爽文起义（1786-1788年）开始，大规模的民变此起彼伏，其中对清朝冲击力最强的，莫过于白莲教大起义。
乾隆帝驾崩后，留下一个超级“烂摊子”
就在白莲教大起义的当年（1796年），嘉庆帝即位，并在3年后正式接手乃父留下的超级“烂摊子”。嘉庆帝刚刚亲政，便下令赐死和珅，并从其府邸抄没至少2.3亿两白银（见薛福成《庸庵笔记》），由此获得了进行改革、刷新政治的资本。此后，民间开始流传“和珅跌倒，嘉庆吃饱”这句话，说的正是此事。
嘉庆帝亲政后，确实很有一番励精图治的新气象，一再颁布上谕重申“整饬吏治，以清廉为本”、“贪墨之风，首当严惩”（见《清仁宗实录》）。为达到这个目的，嘉庆帝不仅重用清廉正直的大臣、斥退贪腐颟顸的昏官，而且还从自身做起，率先过上俭朴的生活。据说嘉庆帝的节俭达到近乎自虐的程度，身上穿的衣服补丁摞补丁，但即使如此，都不肯更换新衣。
嘉庆帝亲政后，很有一番新作为
但是令人颇感意外的是，嘉庆帝虽然勤勤恳恳，并且大力提倡清廉节俭，但帝国的危局非但没能缓解，反而使得国势呈现日益下滑之势。原因无他，嘉庆帝空有雍正帝的勤奋和热情，但没有祖父的大智慧，施政过于重视小节、“花架子”，但对于关乎国计民生的改革事业却往往束手无策，由是导致积弊更多。
嘉庆帝在位26年间，既无政治胆略又缺乏革新精神，既无理政才能又缺乏勇于担当的精神，让“平庸无能”四字贯彻他执政生涯的全过程，造成白莲教之乱、八旗生计、河道漕运、鸦片输入等问题迭次出现，令他在应对不力的同时，渐渐地也大失民心。而大范围的民心一旦丧失，嘉庆帝的统治便岌岌可危。
嘉庆帝在位期间两次遭遇刺杀
嘉庆帝大约是清朝史上最不得民心的皇帝，在位期间至少遭遇过两次暗杀行动，其中发生在嘉庆八年（1803）年闰二月二十的刺杀活动，颇有几分荒诞色彩。彼时，被内务府解雇的厨师陈德因生活无着，便想着在自杀前拉着皇帝“垫背”，于是顺贞门前行刺嘉庆帝，失败后被凌迟处死。事发时，百余名侍卫竟然围观皇帝遇刺，仅有数人挺身救驾，画面甚是荒诞。
十年后，更大规模的刺杀案发生。当年九月，天理教首领林清在入教太监刘进亨等人的引导下，率200余人潜入北京刺杀皇帝，一度将要得手。亏得皇次子旻宁调来火器营、健锐营兵入宫，才及时地扑灭叛乱。在这场变故中，不仅有太监做内应，甚至豫亲王裕丰统领的官军中，也有很多人临场倒戈，由此可见皇帝是如何的不得人心。
林清事件让嘉庆帝极度蒙羞
这次突袭让清廷无比震撼，令嘉庆帝好不容易建立起来的光辉形象毁于一旦，以至于他在事后连连哀叹“汉、唐、宋、明之所未有，朕实恧焉”（见《清史稿·卷十六·仁宗本纪》）。陈德、林清事件足以令嘉庆帝蒙羞，而更让他想到不得是，在他驾崩后，关于其死亡原因的流言更是透露出民间对他的愤恨。
嘉庆二十五年（1820年）七月二十五日，时年61岁的嘉庆帝在承德避暑山中暴崩，按照《清仁宗实录》给出的官方解释，皇帝是因为中暑而死（“此次跸图，偶感暍暑”）。然而单纯的中暑往往不会导致死亡，极有可能是嘉庆帝年事已高，由中暑引发心血管疾病，最终暴崩。
嘉庆帝死后，民间谣传他被雷劈死
但对于官方的说法，民间并不认同，他们有自己的一套说辞。由于嘉庆帝是暴崩而死，所以民间对此事的解释极具诡异色彩，并产生出不同的流言。虽然各个版本对其死亡时场景的描述有所不同，但无一例外都归结为同一种死因-被雷劈死。这种说法虽然荒诞不经，但由此可以看出，底层民众对嘉庆帝的痛恨已深入骨髓。
史料来源：《清史稿》、《清仁宗实录》
https://www.sohu.com/a/280195166_407132
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