為何要皈依三寶？

對於皈依，不少人會想：行善做功德就好，心好最重要，何必一定要皈依？況且只要不做壞事，就不會有報應、下地獄，跟信不信佛沒關係！真的是這樣嗎？

行善可說是各宗教的共同道德標準，中國儒家思想也強調善行，因而往往讓人感覺佛教與其他宗教沒有太大的差異，都在鼓勵人們行善。若是這樣，為何還要皈依三寶，成為佛教徒呢？

其他宗教或儒家思想的行善，指的是做好事、助人，甚至有人是出於「好心有好報」，希望現世或來世更好，可以上天堂，或投生好人家，基本上是有所求的。

佛教不僅主張行善助人，更重視人品的提昇與內外行為的淨化。當我們皈依三寶以後，除了持守五戒，佛教也鼓勵人們行六度波羅蜜，以六度之首的布施為例，布施的層面比行善更廣，意義也不同，除了培福，也在累積修行的資糧。

另外，佛教也強調十善法，是五戒的延伸，是從消極地保護自己的身、口、意行為，進而積極地利益眾生，除了身體行為的不殺生、不偷盜、不邪淫，還有語言上的不妄語、不綺語、不兩舌、不惡口，加上心理的行為，有不貪欲、不瞋恚、不愚癡。

由此，可以看出皈依與否在行善的初發心上有所不同。尚未皈依三寶時，只求心安、有好報；皈依三寶後，有五戒時時提醒自己注意身、口、意行為的清淨，還有禪定的方法，使自己專注、安定，進而開發智慧，少煩少惱，讓自己和他人都離苦得樂。

印順法師在《成佛之道》的偈頌寫道：「世出世功德，悉由菩薩有。菩薩之所乘，菩提心相應，慈悲為上首，空慧是方便。依此三要門，善修一切行；一切行皆入，成佛之一乘。菩薩之學處，十善行為本。」說明皈依三寶，成為佛教徒之後，一切行為舉止的心念，都是導向學做菩薩，行菩薩道，不僅提昇自己，也利益他人。

因此皈依三寶，循序漸進地修學佛法，透過戒、定、慧三學來成長自我、銷融自我，奉獻利他，得到真正的快樂，這是成為佛教徒才能漸漸體會的好處喔！

（摘自《人生》雜誌373期專題「皈依三寶，歡喜入門」）