你會失望嗎？

/ 龍應台

《親愛的安德烈》出版十五年來流傳最廣的一篇，是「給河馬刷牙」。每隔一段時候，這篇文章就在網路上發燒一陣子。我自己的郵箱，都會收到好多次「推薦必讀」。

在一個海邊的深夜，十九歲正在讀大學的安德烈說：「媽，你要清楚接受一個事實，就是，你有一個極其平庸的兒子。」

我嚇一跳。平常很「酷」，一談到嚴肅議題就跟我來無厘頭黑色幽默的傢伙，突然這麼認真，還真不適應。應該是因為這黑夜的大海深沈，讓人卸下了白天的偽裝。

「我可能會變成一個很普通的人，有很普通的學歷，很普通的職業，不太有錢，也沒有名。一個最最平庸的人。」

他問：「你會失望嗎？」

母子二人坐在陽台上，陽台下面就是中國南海。白天，看得見快速的渡船，往左邊的去南丫島，往右邊的駛往較遠的澳門。風雨交加時我們就衝到陽台上去看閃電，閃電像一株著火的巨大枯樹，炸開在海面上，海水像金礦爆裂。南風薰然時，我們就看夕陽，溫柔的、纏綿的光，點亮海面上所有的島嶼，香港有兩百八十多個島，每一個島，在落日餘暉中，都是天荒地老的深情密碼。

白天不太理會我的兒子，在那天的凌晨三點，也許心中有事，也許青年憂鬱，走到陽台上面對大海點起一根菸，撞見獨自坐在陽台上看星星的母親。

「你會失望嗎？」

我沒有立刻回答，因為，當下就覺得，這是一個極其深刻、極其重大的問題，不能輕易作答。

深深思索之後，才寫「給河馬刷牙」。

那是二零零五年，台灣的青年失業率是10.59%，香港是9.7%，巴黎有些區，青年人的百分之四十出了校門找不到工作。

說自己「平庸」，怕自己讓父母失望的青年安德烈，顯然已經在一個焦慮的時代裡，青春的眼睛看向未來，不是陽光大道，而是灰濛濛一片不確定的自我懷疑。

如果安德烈是在二零二二年問這個問題呢？

二零二二是大瘟疫封鎖全球的一年，是戰爭新聞每天籠罩的一年，是畢業生集體沒有出路的一年。二零二二年台灣廿歲到廿四歲的青年失業率高達12.19％，是整體失業率的三點三倍，同時青年自殺已經成為事故傷害之外的最大死因。

有多少今天的青年人，看向未來，覺得看見的是一片不確定的灰濛濛？

在那個中國南海的陽台上，凌晨三點，當我聽到這個成長中的少年，帶著對我的全心的信任，說自己「平庸」，問我會不會對他失望時，我即刻的感受是心酸、心疼：
孩子，是誰說你要讓誰不失望？是誰告訴你，你必須用自己的人生來讓誰滿意？

「對我最重要的，安德烈，不是你是否有成就，而是你是否快樂。而在現代的生活架構裡，什麼樣的工作比較可能給你快樂？第一，它給你意義；第二，他給你時間。你的工作是你覺得有意義的，你的工作不綁架你使你成為工作的俘虜，容許你去充分體驗生活，你就比較可能是快樂的。

當你的工作在你心目中有意義，你就有成就感。當你的工作給你時間，不剝奪你的生活，你就有尊嚴。成就感和尊嚴，給你快樂。

至於金錢和名聲，哪裡是快樂的核心元素呢？」

比起十五年前，時局是更亂了。疫情中的三年封鎖已經剝奪了年輕人的成長機會，疫情後的經濟蕭條更可能淘空了他們發展的基礎，成為「失落的一代」。青少年失業，青少年自殺，可能比遠處的戰爭和蔓延的瘟疫更需要我們用心關注，不必說青少年是國家的未來，單單因為他們是我們的至愛，理由就夠強大了。

《親愛的安德烈》是一個母親的「受傷筆記」，是一個兒子的「獨立宣言」，是兩代人的深思辯論，是兩代人的觀點交換， 是時代的誠實面對，是價值的不閃避的碰撞。

了解一個十八歲的人，我們往往不得不先推翻自己。沒有誰對誰失望，只有理解，只有扶持。

而這一切，基於深愛。

《親愛的安德烈》2022新版序

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