佛教史中，佛陀入滅後數百年之間產生十八至二十個部派；直到大乘佛教因為學說的分歧，而有中觀派、瑜伽派的形成。中國佛教產生各種學派，各種教義紛紛確立；雖然佛經是早已存在的典籍，但是不同的思想派別，仍可依其價值關注其相關的義理，而有不同的判釋。不乏學者研究指出，佛教融合了中國社會的特性之後，表現出的是佛教的逐步人間化，證明經典並非僵固的文字，而是活潑的道理。
近代佛教力倡佛法應落實於人生，開啟佛教積極入世觀念者，首推太虛大師，他針對清末佛教的弊端與佛教徒的地位低落，主張佛教改革，並力倡「人生佛教」，此是一種走入人群積極入世的社會關懷理念；而印順導師從《增一阿含經》中「諸佛世尊皆出人間，不在天上成佛也」揭示成佛在人間，闡揚「人間佛教」，強調人間才是修行所應注重的場域。
「以出世的精神，做入世的事業」，走入人群是佛教現代化的趨勢，如慈濟從寺院修行到落實社區，關懷鄰里民眾的生活，或是進行衛生教育、推動環保等工作，都是與生活契合，也易於讓人們接受；對於「道場」的觀念，不再拘泥於寺院，而是在社區，甚至可化作「無形」走入人群，將人人視如道場，藉人我互動磨練心性與改變個己習氣，以增長慧命。
四十二年前，證嚴上人創立慈濟功德會，從卅位家庭主婦開始，展開日存五毛錢的「竹筒歲月」，在市場上口耳相傳，不但開啟人人的愛心──只要心存善念，任何人都能行善，即使是貧困者，也可以成為「貧中之富」的人；對於當時社會普遍對佛教存有出世觀念，因而逐漸改觀。
上人倡「佛法生活化，菩薩人間化」，教導慈濟人：「菩薩」不是遙不可及的位階，事實上可從生活中練就，也就是將佛教的「無緣大慈，同體大悲」的精神，在生活中落實；這種養成所積聚的資糧，便是「行經」，也是佛法生活化的呈現。
「修學佛法，不能離開菩薩道」是證嚴法師講到《法華經》時，一再提到的話語，強調行菩薩道，就是要「走入人群」，慈濟精神來自《無量義經》，此經義理深奧且非常微妙，不論是上根上智、中根中智、下根下智的人，都能在日常生活中，身體力行經中的道理。慈濟從鮮為人知的小團體到跨國際，跟隨的會眾逐年增加，無論在臺灣或國際的苦難處，都可看到慈濟人的身影在其中，膚慰或扶助陷於窘境的悲苦與貧病者，用行動實踐人道關懷，同時也感召了許多其他宗教的信徒，參與慈濟志工的行列或皈依。
上人帶領數百萬的慈濟人，從「做中學」到「做中覺」；慈濟的修學法門是什麼？為什麼四十年後成立了「慈濟宗」？乃至慈濟宗門所依循的經典為何？
自五、六年前，上人常有著一股「來不及」的力量湧現於心，時值國際間爆發戰爭與瘟疫，深感善與惡的力量在拔河，淨化人心的速度過於遲緩，又天災人禍四起，故需「人間菩薩大招生」，以挽狂瀾。
不難發現，過去無論是慈濟會眾或外界問起：「慈濟所依循的佛典與修行的法門是什麼？」或問：「慈濟是什麼『宗』？」時，上人都是簡要地回應，慈濟並不屬於佛教史料中的哪一宗，只是依循著佛陀的本懷，走入人群為苦難眾生拔苦予樂，「做就對了」。
慈濟以大愛鋪路，走過四十餘年的漫長歲月中，已形塑了不同於長久已來佛教予人濃厚的出世色彩，或是注重誦經、禮佛等儀式，而是從助人到見苦知福，能惜福、再造福；從利他行為的拔苦予樂，也利己（輕安自在）。
上人實踐佛教的理念，從修行的觀點而言，是發揚了印順導師所闡揚的人間佛教思想，將導師所叮囑的「為佛教，為眾生」六個字，發揮得淋漓盡致；然而上人的思想體系，並非源自於印順導師，而是從自身實踐佛法與體會累積，從接觸《法華經》到通徹其精髓的《無量義經》，並作為開展志業的佛典依歸，讓慈濟人在行經的過程中體會道理，對於所走的菩薩道是一條真實之路，也是經中所說的：「菩提大道直故」。
因此「行經」，形成慈濟人實踐佛法生活化的無聲說法形象，依循《無量義經》義理，實質體現了現代佛教圖象，「慈濟宗」的確立，也可說是因緣和合而生。
本書相較於過去上人的著作，特別的是，針對於「靜思法脈，慈濟宗門」的理念，以圖表製編，裨益讀者能全盤清楚了解。全書分「緣起」、「信解」、「行證」三篇，鋪陳理念的關連性與意涵。
「慈濟宗門」的緣起，可溯自慈濟早年逐步走出四大志業（慈善、醫療、教育、人文），只是秉持著做該做與對的事，所以「做就對了」，在付出愛心當中，真實地體會佛法。上人從四聖諦（苦、集、滅、道）引領慈濟人，見苦知福而再造福；為了讓啟發的愛心清泉不枯竭，而持續掘井闢福田，廣邀天下善士共同耕耘，在此過程中，發心立願是不可或缺的要素。
「信解」篇闡釋了「靜思法脈，慈濟宗門」所依循的佛典，即秉持《法華經》的精神，深入其精髓《無量義經》，內修「誠正信實」、外行「慈悲喜捨」，弘揚佛法不只人道關懷，也疼惜大地萬物，形成跨越宗教、種族、國界的「大愛」精神，以及慈濟人在行動中，流露出的親和與真誠，以及人性中至善、至美的人文清流形象。
許多人的善念被啟發，進而投入慈濟大家庭，為了加強與落實「社區志工」，以及「小組關懷、多組活動」，上人以「立體琉璃同心圓」將慈濟委員與慈誠融合成的新組織，以「圓形球體」形態；從軸心圈而外，依功能與職責分為：合心、和氣、互愛、協力隊組，期許慈濟人能將佛法落實於日常生活，並且相互提攜、培養人才，同時廣召大眾投入，「慈濟宗門」的形態可說已具體成形。
當慈濟四十一周年慶時，慈濟第一個年輪，完成了每一志業十年的四大志業；慈濟第二個年輪，旋即緊接著運行，將四大志業繼續拓展為國際化。
「行證」篇，則為慈濟邁入第二個年輪之後，慈濟人分別於四大志業、八大腳印開展的參與過程中，諸如志工們在參與急難援助時，膚慰災民或關懷貧病失怙者；慈濟醫療團隊對病苦眾生的診治，視病如親作守護生命的磐石，進而與人醫會去海外義診；教師們用靜思語教學，甚至到偏遠山區推廣人文教育；環保志工的珍惜資源做回收，人文傳播弘揚了這分美善，不但堪作為人文典範，也留下以生命鐫刻的經藏。
在這一篇，上人舉出二十則真人實事或有跨國界的例證，每一則都是對《無量義經》的如實體現。因此，靈山何需遠求？故主張慈濟人可以從日常生活中的行住坐臥端正個己心行，乃至人與人之間的互助、互愛，實踐佛教拔苦予樂的尊眾生命理念，將生命的每分每秒都能充分地發揮良能，處處即是道場。
許多人不曾接觸或了解慈濟，慈濟副總執行長王端正先生曾對慈濟的本體與特質，作了貼切的詮釋：慈濟是民間的團體，在群體領域中認識個體責任；慈濟是宗教的團體，在信仰領域中找到心靈歸依；慈濟是慈善的團體，在助人領域中肯定人生價值；慈濟是修行的團體，在精進領域中觸動人格昇華；慈濟是教化的團體，在度化領域中，落實慈悲宏願；慈濟是力行的團體，在實踐領域中體現心即是佛。
慈濟走過四十二年，慈濟宗已立、宗門已開；慈濟第一個年輪的完成，緊接續的是第二個年輪的延展；欲淨化人心、祥和社會，仍需「人間菩薩大招生」，如上人長年勉眾的那句話語：做，就對了！
二○○八年一月於靜思精舍
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